Ausreichende und gesunde Ernährung ist die Grundlage für den Wohlstand unserer Gesellschaft. Essen erhöht unsere Lebensqualität auch in kultureller Hinsicht, seien es traditionelle Festmenus, ausländische Kost oder aktuell auch Lifestyle Food. Diese hohen Anforderungen, die wir an unsere Lebensmittel stellen, können zwar kurzfristig den Lebensstandart erhöhen, längerfristig aber auch genau das Gegenteil bewirken. Untersuchungen bezüglich der ökologischen Auswirkungen von Produktion, Transport und Verarbeitung von Lebensmitteln zeigen, dass gerade die „Luxuslebensmittel“ die Umwelt beträchtlich belasten.

Die Auswirkungen sind vielseitig. Die Landwirtschaft braucht viel Fläche, die der intakten Natur verloren gehen. Die intensive Bewirtschaftung verdichtet die Böden und fördert die Erosion. Durch schlecht dosierte Düngung sowie durch den Einsatz von Pestiziden gelangen Stoffe in die Umwelt, die Menschen und Ökosystem gefährden. Für unser Auge sind die schleichenden Verluste der Bodenfruchtbarkeit oft kaum sichtbar. Das Tempo ist aber rasant, wenn man berücksichtigt, dass die natürliche Regenerierung von Böden mehrere tausend Jahre in Anspruch nimmt.

Enorm ist auch der Energieaufwand, den Produktion, Transport und Verarbeitung gewisser Lebensmittel mit sich bringen. Die folgende Tabelle zeigt diesen kumulierten Energieaufwand in Kilowattstunden für einige ausgewählte Produkte.

Quelle: wwf 04/2007 und ESU-services, Uster 04/2007